Después de 28 derrotas y un empate, el seleccionado argentino logró imponerse por primera vez al neozelandés.
El rugby argentino tuvo varios hitos en su historia. El seleccionado que venció a los Junior Springboks en 1965 y que generó el nombre Pumas, las batallas de los 80 ante Francia, el try de Albanese ante Irlanda en 1999 para clasificar a cuartos de final del Mundial. La palomita de Imhoff para vencer a Irlanda en la RWC 2015. También la llegada del profesionalismo con Pampas, el crecimiento de Jaguares para llegar a una final de Super Rugby, la primera victoria en un Rugby Championship. El triunfo en 2015 en Durban ante Sudáfrica. Y en el libro del rugby argentino, el 2020 tendrá una página vital: el primer triunfo ante los All Blacks.
Nueva Zelanda, tricampeón del mundo, cayó el sábado 14 de noviembre ante Los Pumas por 25-15. Todos los puntos, al igual que lo sucedido en el empate de 1985 en Ferrocarril Oeste, los marcó el 10: aquella vez Hugo Porta, esta vez Nicolás Sánchez. Además, el tucumano se convirtió en el segundo jugador con más puntos ante los All Blacks en toda la historia del rugby: 151. Adelante solamente queda el australiano Matt Burke, con 176.
El triunfo de Los Pumas ante los All Blacks, comparado en la prensa con la victoria de la Generación Dorada (seleccionado argentino de básquet) en 2002 ante el Dream Team, incluye al seleccionado argentino en el selecto grupo de los que lograron vencer a Nueva Zelanda. Australia, Sudáfrica, Francia, Inglaterra, Gales e Irlanda son los otros seleccionados nacionales que lo lograron previamente. También pudieron derrotar a Nueva Zelanda los combinados internacionales de British & Irish Lions y World XV.
Los All Blacks siempre parten como favoritos ante Los Pumas pero el pasado 14 de noviembre era potenciado. Los jugadores del seleccionado argentino tuvieron todo tipo de complicación para llegar a este partido en Sydney: la mayoría no competía desde marzo, en Argentina hubo cuarentena y los jugadores tuvieron que entrenarse en sus casas, la llegada a Australia incluyó una nueva cuarentena (entrenamientos en el hotel) mientras que los neozelandeses llegaban con ritmo del Super Rugby maorí y luego de enfrentar en dos ocasiones a los Wallabies.
Fue el primer partido oficial para el seleccionado dirigido por Mario Ledesma en más de un año. El último había sido ante Estados Unidos (triunfo argentino por 47-17) el 9 de octubre de 2019, en el cierre del Mundial de Japón para Los Pumas.
Dentro del gran triunfo argentino, se viralizó un momento particular que no estaba directamente conectado al juego. El árbitro Angus Gardner llamó a Pablo Matera para pedirle respeto, porque varios jugadores argentinos increparon a Shannon Frizell. El neozelandés le había pegado un cachetazo a Marcos Kremer y entonces Matera reaccionó: “No puedo ver que golpeen en la cara a un compañero, yo juego por mi país (señalándose el escudo). Eso no es respeto”.
El triunfo por 25-15 quedará en la retina y los libros del rugby. A pesar de la poca competencia, el 2020 le dio un gran momento al rugby argentino.